Die EU stellt aus dem Europäischen Sozialfonds (ESP) für EQUAL insgesamt 2.847 Mrd. Euro, davon für Deutschland mehr als 500 Millionen Euro für den Zeitraum 2000 –2006 bereit. Dieser Betrag wird ergänzt durch nationale Fördermittel.
EQUAL wird in allen EU-Mitgliedsstaaten umgesetzt.
Die Ziele der Initiative orientieren sich an den Schwerpunkten der Europäischen Beschäftigungsstrategie:
· Beschäftigungsfähigkeit,
· Unternehmergeist,
· Anpassungsfähigkeit und Chancengleichheit für Frauen und Männer,
· Asylbewerber/Innen.
Einige Mitgliedsstaaten konzentrieren sich auf ausgewählte Themenschwerpunkte; andere – dazu gehört auch Deutschland – werden alle Themen unterstützen. Der besonderen Arbeitsmarktsituation von Deutschland soll insbesondere durch die Auswahl folgender Querschnittsthemen Rechnung getragen werden:
· Förderung der Chancengleichheit zwischen Frauen und Männer,
· Bekämpfung von Rassismus und Fremdenfeindlichkeit,
· Maßnahmen für Menschen mit Behinderung.
EQUAL gehört zur dritten Generation der EU-Gemeinschaftsinitiativen.
Neu an EQUAL sind die Entwicklungspartnerschaften, denn sie nehmen Unternehmen, Sozialpartner, öffentliche Verwaltung, politische Entscheidungsträger und die Menschen, die gefördert werden sollen, mit in die Verantwortung für den Erfolg der Projekte.
Die Partnerschaften werden Akteure aus einem - in der Regel engen geographischen Bereich – zusammenbringen; der thematische Ansatz von EQUAL ermöglicht auch die Bildung von Partnerschaften mit dem Schwerpunkt auf Wirtschaftssektoren, Industriebranchen oder bestimmte Personengruppen.
Die Partnerschaften sollen gemeinsame Ziele verfolgen, Anstrengungen bündeln um innovative Lösungen zu finden.
EQUAL ist ein transnationales Programm. Die aus den unterschiedlichen politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Zusammenhängen kommenden Lösungsansätze sollen dazu dienen, von anderen zu lernen sowie gemeinsame europäische Ideen zu entwickeln und umzusetzen.
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